Onderhoud ICP-MS Cones

Wanneer reinigen?

Frequentie

De frequentie waarmee ze gereinigd moeten worden is sterk afhankelijk van de toepassing en de belasting van het instrument. Overmatig reinigen  kan leiden tot een kortere levensduur, dus onnodige reiniging dient voorkomen te worden. Als de monsters schoon zijn en het gebruik laag, hoeven de Cones mogelijk slechts maandelijks te worden gereinigd. Maar als het instrument bijvoorbeeld continu in gebruik is, en/of de monsters hoge gehaltes aan opgeloste vaste stoffen bevatten of zeer corrosief zijn, dan zullen de Cones dagelijks gereinigd moeten worden.

Type monsters

Als uw laboratorium verschillende typen monsters analyseert kan het nodig zijn om de Cones tussendoor te reinigen. Het ene monstermatrix bevat bijvoorbeeld een hoge concentratie van een te analyseren element en een andere matrix is datzelfde element op sporenniveau. Om geen last te hebben van kruiscontaminatie reinigt u de Cones dan tussendoor.

Zichtbare afzettingen

Als er zichtbare afzettingen in de buurt van de opening zijn of als de opening geblokkeerd of vervormd is. Zoals hierboven vermeld, kan een verslechtering van de prestaties van de ICP-MS er ook op wijzen dat de Cones mogelijk moeten worden gereinigd. Let in het bijzonder op een verhoogd achtergrondsignaal, Memory effecten, verlies van gevoeligheid of vervormde piekvormen.

Verandering vacuümmeting

Een verandering in de vacuümmeting van het instrument kan ook wijzen op problemen met de Cones. Als de opening geblokkeerd is, zal het vacuüm toenemen (drukvermindering). Een verslechtering van de meetresultaten zal voor dit punt al merkbaar zijn. Als het vacuüm afneemt (en de druk toeneemt), kan dit erop wijzen dat de opening versleten is en groter is geworden. Als dit gebeurt, moet de Cone worden vervangen. Aangezien de Sampler Cone meer aan het plasma is blootgesteld, zal deze meestal vaker moeten worden gereinigd dan de Skimmer Cone. Als de prestaties van het instrument niet verbeteren na reiniging, moeten de Cones mogelijk worden vervangen of gereviseerd (Pt tipped).

Wijze van reinigen

De wijze van reinigen is ook afhankelijk van de toepassing. Als de monsters relatief schoon zijn, volstaat een zachte reiniging. In sommige gevallen is routinematige reiniging met een wattenstaafje en DI-water geschikt. Maar als de monsters hoge gehaltes aan opgeloste vaste stoffen bevatten of zeer corrosief zijn, is een meer agressieve reinigingsprocedure nodig. Een verdunde Citranox-oplossing is een zacht en effectief reinigingsmiddel en wij raden aan om dit eerst te proberen. Als Citranox niet effectief is, kan het nodig zijn om een agressiever reinigingsmiddel zoals salpeterzuur te gebruiken.

Wij raden echter alleen salpeterzuur te gebruiken als dit noodzakelijk is. Salpeterzuur is corrosiever dan Citranox en langdurig gebruik zal de levensduur van de Cones verkorten. Zelfs Citranox zal de koperen Cones aantasten, dus mogen ze niet aan hoge concentraties Citranox of langdurig hieraan worden blootgesteld.

Bescherming schroefdraad

Bij het reinigen van Cones met schroefdraad is het belangrijk dat de schroefdraad niet in contact komt met een corrosieve oplossing. Als de schroefdraad gecorrodeerd raakt, kan het zijn dat de Cone niet goed afdicht of dat deze zich aan de basis hecht en moeilijk te verwijderen is. En bij Pt-tipped cones is de kans groot dat de schroefdraad voor de Pt insert verslijt. Het is ook belangrijk om de schroefdraad in goede conditie te houden om de mogelijkheid van schroefdraadvervorming en mogelijke schade aan de behuizing van het instrument te voorkomen. Glass Expansion heeft de ConeGuard Thread Protector ontwikkeld om de schroefdraad af te dichten en te beschermen tegen corrosie tijdens het reinigingsproces. De ConeGuard wordt eenvoudigweg op het schroefdraadgedeelte van de Cone geschroefd en O-ring afdichtingen voorkomen dat de oplossing in contact komt met de schroefdraad.

Voorweken

Het voorweken van de Cones in een reinigingsmiddel zoals Fluka RBS-25 voor het reinigen met Citranox of salpeterzuur helpt bij het reinigingsproces. Citranox wordt geproduceerd door Alconox Inc. (www.alconox.com) en Fluka RBS-25 door Sigma-Aldrich. Fluka is via ons verkrijgbaar (P/N FLUKA25). Gebruik altijd een veiligheidsbril en handschoenen. Wees voorzichtig bij het hanteren van de Cones; de punt is zeer gemakkelijk te beschadigen. Houd de Cone bij de rand vast en gebruik alleen lichte druk met uw hand bij het schoonmaken van de punt. Gebruik nooit gereedschap voor het reinigen van Cones. Het reinigingsproces hoeft niet noodzakelijkerwijs het originele, nieuw gepolijste uiterlijk te reproduceren. Monsterafzettingen moeten worden verwijderd, maar het is meestal geen probleem als de Cone verkleurd is. Dit kan zelfs leiden tot een stabieler signaal (zie Cone Conditioning).